La crisis de los productores yerbateros de Misiones volvió a quedar expuesta en una entrevista realizada en Mañana Sylvestre por Radio 10. Allí, la productora misionera Susana Cuadra, de una colonia ubicada a unos 30 kilómetros de Andresito, describió el deterioro económico y social que atraviesan las familias rurales tras la caída del precio de la hoja verde y las medidas de desregulación del mercado.
“Se hizo un DNU que nos sacó todas las oportunidades, sin pensar en el productor”, sostuvo Susana Cuadra, productora yerbatera de Misiones en charla con Gustavo Sylvestre. Según explicó, el precio que recibían por la yerba cayó abruptamente en pocos meses: “En ese tiempo teníamos la yerba vendiéndose a 380 pesos. En una semana cayó el precio a 240”.
La productora relató que el impacto ya no se limita a la rentabilidad del sector, sino que afecta directamente la vida cotidiana de las familias rurales. “No se deja la educación de un hijo en la secundaria. Es triste”, expresó. Y agregó: “Vos le prometés cosas a tus hijos y después no les podés dar”.
Cuadra señaló además que el productor no recibe los beneficios de los aumentos que sí perciben los consumidores en las góndolas. “Cuando uno va a comprar un kilo de yerba, la yerba aumentó. No bajó el precio. ¿Quién se lleva lo que aumenta? El productor no”, cuestionó.
Durante la entrevista, la mujer describió la desesperación que atraviesan muchos trabajadores y pequeños productores de la zona fronteriza con Brasil. “Mucha gente se va a trabajar a Brasil porque les pagan más”, afirmó. “No es elegir irme a otro país; te empujan a irte”, lamentó.
El fenómeno migratorio hacia el país vecino, explicó, ya alcanza a familias enteras. “Mucha gente se fue. Familias enteras que se fueron”, dijo. En ese sentido, remarcó que quienes toman decisiones desde Buenos Aires desconocen la realidad del interior profundo: “La gente habla porque no conoce la realidad”.
Cuadra también respondió a quienes plantean que los yerbateros deberían diversificar la producción para enfrentar la crisis. “Nosotros no plantamos solo yerba. Soy tabacalera, crío gallinas, tengo maíz, mandioca”, enumeró. Sin embargo, aclaró que eso tampoco alcanza para sostener a las familias. “Yo no voy a pagar la universidad de mi hija con una bolsa de mandioca”, señaló.
La productora remarcó que la situación golpea incluso a quienes trabajan todos los días en sus chacras. “Cuando yo hablo de crisis, no estoy hablando de que no comí. Estoy hablando de que trabajamos todo el día y aun así no alcanza”, explicó.
En otro tramo de la entrevista, Cuadra rechazó la idea de que los productores sean empresarios alejados de la realidad rural. “Aunque me vea con cara de empresaria, mi marido está trabajando acá”, dijo. “Nunca caminaron en los yerbales para entender lo que pasa”.
El testimonio de la productora se suma a una creciente preocupación en Misiones por el derrumbe de los ingresos yerbateros, la pérdida de rentabilidad y el éxodo laboral hacia Brasil, en un contexto de fuerte tensión económica en las economías regionales.
